- I 2007 ble 1393 amerikanske tenåringer drept i trafikkulykker, hvor
de hadde kjørt under påvirkning av alkohol – det er nesten 4 ofre hver dag året rundt.
- Trafikkulykker er hovedårsaken til dødsfall blant tenåringer i USA, og er ansvarlig for mer enn 1/3 av alle dødsfall blant amerikanske tenåringer. I 2006 hadde 31 % av de trafikkdrepte tenårings-bilistene drukket ifølge The National Highway Traffic Safety Administration.
Risikoen for at en sjåfør, som er påvirket av alkohol blir drept, er minst elleve ganger høyere enn for en sjåfør uten alkohol i blodet.
For de fleste mennesker er disse tallene bare statistikk, sjokkerende kanskje, men likevel bare statistikk. Men, det er en tragedie for familie og venner til dem som blir drept på grunn av kjøring i fylla.
Alkohol forvrenger en persons evne til å oppfatte og vurdere. Mennesker under alkoholpåvirkning innrømmer fort at deres reaksjonstid er lenger enn normalt, og at de tar flere sjanser enn de ellers ville gjort. Alt for ofte får disse sjansene katastrofale følger.
Alkohol blir tatt opp i blodet gjennom små blodkar i magesekkens vegger og tynntarmen. Få minutter etter inntak av alkohol går den fra magen til hjernen, hvor den hurtig påvirker personen ved å nedsette nervecellenes funksjon.
Omtrent 20 % av alkoholen blir absorbert i magen. Det meste av de resterende 80 % blir absorbert gjennom tynntarmen.
Alkohol blir også transportert med blodet til leveren, som skiller ut alkoholen fra blodet med en prosess kalt «metabolisering», hvor den blir omformet til en ikke-giftig substans. Leveren har bare en gitt kapasitet, hvilket overlater den overflødige alkoholen til å sirkulere rundt i kroppen. Dermed står intensiteten av virkningen på kroppen i direkte forhold til den inntatte mengden.
Når mengden av alkohol i blodet overstiger et bestemt nivå, nedsettes åndedrettet markant, og det kan forårsake koma eller død, fordi hjernen ikke lenger får tilført luft.
