Mens bruken av mange gatestoff faller litt i USA, stiger misbruket av reseptbelagte medisiner. I 2007 tok 2,5 millioner amerikanere reseptbelagt medisin for første gang, sammenlignet med 2,1 millioner som tok marihuana for første gang.
Blant tenåringer er reseptbelagt medisin det mest brukte stoffet etter hasj, og nesten halvparten av de tenåringene som har et misbruk av reseptbelagt medisin, tar smertestillende medisin.
Hvorfor velger så mange unge mennesker å ta reseptbelagt medisin for å bli påvirket?
Undersøkelser viser at nesten 50 % av tenåringene tror at reseptpliktig medisin er mye sikrere å ta enn ulovlige gatestoff.
Hva som ikke er kjent av de fleste av disse unge menneskene, er den risikoen de løper ved å ta disse kraftige personlighetsendrende medikamentene. Langtidsbruk av smertestillende medisin kan føre til avhengighet, selv for mennesker som har fått den ordinert for å lette en helsetilstand, men som til slutt havner i fellen med misbruk og avhengighet.
I noen tilfeller viser farene ved den smertestillende medisinen seg først når det er for sent. For eksempel var misbruk av det smertestillende Fentanyl i 2007 skyld i mer enn 1000 menneskers død. Stoffet viste seg å være 30-50 ganger kraftigere enn heroin.
