Høye doser av ritalin fører til lignende symptomer som misbruk av andre stimulanser bl.a. skjelving og rykning i musklene, paranoia,1 og en følelse av at insekter eller ormer kravler under huden.

Det er historien om 17-åringen, som etter å ha sniffet knuste ritalinpiller og vært oppe i flere dager, ble psykotisk, drepte foreldrene sine og skadet broren sin kraftig med en øks. Og så var det 14-åringen, som hadde brukt ritalin siden han var 7, som slo i hjel en annen gutt med et balltre.

Ritalin kan forårsake aggresjon, psykose og en uregelmessig hjerterytme og føre til døden.

DET ER ULOVLIG Å MISBRUKE DET

I USA er ritalin underlagt streng kontroll og misbruk straffes alvorlig. Straffen for den første forseelsen (som du ville være skyldig i selv om du bare delte en eller to piller med en venn), er 20 år i fengsel og en bot opp til 1 million dollar.

Hvis død eller alvorlig skade er resultatet av den første overtredelsen, er straffen fra noen år og opp til livstid i fengsel. Hvis stoffet blir injisert, blir det en misbruksforseelse i Klasse A, med enda strengere straff.

«Jeg kan se nå at min interesse for, og deretter avhengighet av speed, begynte da jeg fikk ordinert ritalin. Først var det hver weekend, så var det hver dag.

Jeg startet med å få hallusinasjoner om fugler som fløy over hodet mitt, fikk så følelsen av at det var andre folk i samme rom som meg når jeg var alene, og jeg begynte å få paranoia. Jeg brukte opp all [min venns] ordinerte Dexedrine i løpet av en uke. Og så gikk jeg tilbake til ritalin og fortsatte derfra.

Jeg husker ikke mye av skoleåret. Men jeg husker en overveldende depresjon og en manglende evne til å forstå hva som var den nøyaktige grunnen til at det gikk dårligere med meg på skolen enn noensinne før. Jeg besto knapt nok, og la absolutt ingen planer for min videregående utdannelse.

I siste øyeblikk kom jeg inn på videregående. Jeg var i stand til å holde meg fra stoff i ca. 17 dager før behovet for speed ble for overveldende. Jeg deltok i undervisningen i en uke, så falt jeg fra.»– Sam