Bringer stoffopplysning til Thailand
De siste 15 årene har Dennis Reed jobbet i utlandet med kulturer og i land som er forskjellige fra hans eget. Da Reed og familien hans ankom Thailand, var det begynnelsen på et eventyr. En internasjonal skole som dekker nivåer fra barneskolen til og med videregående skole i Chiang Mai ansatte ham, og en annen skole ansatte hans kone som rådgiver. Som en fitness-coach som elsker å jobbe med elever, ble Reed tilbudt stillingen som helselærer, noe som virket som en god match, inntil han innså at han måtte ta opp et emne som var ukjent for ham – stoff. Selv om han hadde noen personlige erfaringer med hvordan stoff hadde skadet medlemmer av hans utvidede familie, hadde han ingen anelse om hvordan han skulle lære elevene sine farene ved stoff.
Reed begynte å lete etter programmer og undervisningsguider som kunne hjelpe ham. Det var da han støtte på Stiftelsen for en Stoffri Verden og deres Sannheten om Stoff-undervisningsmaterialer. Han fant nøyaktig det han hadde lett etter: et komplett program som tilbyr et omfattende sett med undervisningsmaterialer som ikke bare er rettet mot unge mennesker, men som også gir virkelige historier fra ungdom om hvordan stoff ødela livene deres.
«Jeg ville ikke være enda en voksen som fortalte barn at de ikke skulle bruke stoff. Jeg ville gi elevene mine noe som ikke bare ville være informativt, men også engasjerende», forklarer Reed. «Jeg følte at det å høre personlige historier fra ungdom på samme alder ville være veldig virkningsfullt.»
Da Reed mottok Stiftelsen for en Stoffri Verdens undervisningsmaterialer, begynte han å innføre det i modulen sin om stoff. Gitt at Reed jobbet under en global pandemi som tvang skolen til å bli virtuell og deretter tilbake til fysisk undervisning, var han takknemlig for at mange av materialene fungerte godt på nettet. Videoene hadde en kraftig innvirkning, og resultatene var umiddelbart tydelige.
«Jeg innså at mange av disse elevene ikke visste hva avhengighet faktisk var, så jeg fikk dem til å velge hvert sitt stoff og bad dem undersøke det grundig, ved å bruke Stiftelsens materialer sammen med andre forskningskilder. På slutten av modulen delte hver student det han eller hun hadde lært med resten av klassen, og det utløste mange andre samtaler», sier Reed.
Disse diskusjonene, sammen med Sannheten om stoff-videoene og -heftene, endret måten elevene hans så på stoff. «De fleste av elevene mine vokste opp med å vite at stoff var dårlig, men de innså ikke at stoffbruk faktisk ville endre deg som person. Empatien deres for folk som er avhengige av stoff, endret seg også. Det var imponerende», sier Reed.
Han følte at hans største prestasjon i arbeidet med stoffopplysning på skolen hans var at han var i stand til å lage en effektiv læreplan som virkelig opplyste elevene hans. «Læreplanen jeg satte sammen, ble laget ved hjelp av Sannheten om Stoff-materialene. Ærlig talt, det finnes ingen bedre materialer der ute. Den er satt opp på en måte som gjør at vi kan ha diskusjoner som en gruppe, og elevene er virkelig engasjerte. Hvis jeg reiste meg og holdt foredrag i trettifem minutter, ville det ikke være på langt nær like kraftfullt.»
Men det var elevenes skriftlige refleksjoner som virkelig rørte ham og fikk ham til å innse hvor stor innvirkning læreplanen hadde.
«Å lære alt dette har endret måten jeg ser på stoff», sa en av hans niendeklassinger. «Jeg pleide å tro at folk som bruker harde stoffer bare var rett og slett dumme for å ødelegge kroppene sine på den måten. Men etter denne undervisningen lærte jeg at stoffbruk er noe brukerne til slutt ikke kan kontrollere.»
«Etter leksjonene våre lærte jeg at alle er utsatt for avhengighet, uansett hvem vi er,» sa en av hans elever i 10. klasse. «Kjønn, rase, rikdom eller bakgrunn spiller ingen rolle når det gjelder avhengighet. Vi bør aldri tenke på stoff, alkohol og tobakk som noe fjernt og som ikke vil påvirke oss. Da jeg så intervjuene med de tidligere stoffmisbrukerne, fant jeg ut at ingen er trygge for stoff. Jeg lærte også hvor ødeleggende de kan være.»
På slutten av kurset lar Reed elevene sine få vite: «Hver eneste en av dere vil måtte ta en avgjørelse om stoffbruk på et eller annet tidspunkt i livet deres. Jeg vil hjelpe dere med å ta en informert beslutning. Dette er tiden for å få svar på alle spørsmålene deres.» Og Stiftelsen for en Stoffri Verden-materialene hjelper ham med å gjøre nettopp det.
